Peintre de la Méditerranée, Laurent Mattio (1892-1965) trouve en Provence, une source inépuisable d’inspiration. Le Musée Regards de Provence, à Marseille, lui consacre une exposition et revient sur plus de soixante ans de création avec 150 œuvres qui révèlent l’attachement profond de l’artiste à la lumières du Sud.
Né à Toulon dans une famille modeste, Laurent Mattio se forme aux Beaux-Arts de Toulon, puis à Paris, auprès de maîtres comme Fernand Cormon, professeur de Van Gogh et Toulouse-Lautrec. Très tôt, son style s’affirme, mêlant rigueur académique et sensibilité intuitive. Le dessin est son socle : exécuté sur le motif, souvent au fusain ou au crayon, il capte la vivacité d’un port, la douceur d’un ciel ou l’intensité d’une scène de marché. C’est ensuite en atelier qu’il retranscrit ces impressions, en peinture à l’huile ou en aquarelle, avec un soin particulier accordé aux contrastes, aux textures, et surtout à la lumière.
Sanary, muse d’une vie
C’est à Sanary-sur-Mer, où il vit une partie de sa vie, que Laurent Mattio crée certaines de ses œuvres emblématiques. Depuis sa maison dominant le port, il observe les pointus — ces barques traditionnelles aux couleurs éclatantes — qu’il peint inlassablement, comme un hommage à une Provence solaire et vibrante. À travers ces scènes, il raconte aussi une époque, une manière de vivre, une authenticité chère à son regard d’artiste.
Une lumière au cœur de l’œuvre
Laurent Mattio n’est pas un peintre folklorique : il est un chercheur de lumière. Contrairement à certains de ses contemporains, il ne l’aborde pas par la seule clarté des tons, mais par un jeu subtil d’ombres et de matières. En aquarelle, la transparence amplifie l’éclat du Sud ; à l’huile, les empâtements révèlent la densité de l’air et la vibration des éléments. Chaque toile est une partition de couleurs où la lumière devient la véritable protagoniste.
Un legs artistique durable
L’exposition revient aussi sur son parcours singulier, entre les rives de la Méditerranée et les galeries parisiennes, entre l’héritage classique et une modernité mesurée. Elle s’attarde sur ses voyages en Espagne et en Italie, qui enrichissent sa palette, et sur son influence discrète mais durable dans la peinture provençale. Son fils Jean-Gérard, puis ses descendants, poursuivront d’ailleurs cette tradition artistique.
Portée par sa famille — enfants, petits-enfants et arrière-petites-filles — en collaboration avec l’équipe du musée, la rétrospective « Laurent Mattio, peindre la lumière » s’accompagne d’un catalogue richement illustré et d’un programme de médiation original : ateliers, conférences, visites guidées et même séances de yoga au cœur des œuvres.
Un bel hommage à un peintre qui, de Sanary à la Costa Brava, n’a jamais cessé de dialoguer avec la lumière.
Infos pratiques
Exposition « Laurent Mattio, peindre la lumière »
Musée Regards de Provence
Allée Regards de Provence (près du Mucem), Marseille
Jusqu’au 28 septembre 2025
Ouvert du mardi au dimanche, de 10h à 18h
